1926年底在校经组织介绍加入共青团。
1927年春，在武汉经杨毓秀（丹江口市人）、聂鸿钧（后任湖北省委派往鄂西北任书记）介绍加入中国共产党。
1927年春又转入黄埔军校，任学生会主席。同年7月，因汪精卫在汉背叛革命，陈敬轩黄埔军校没毕业，由周恩来派陈敬轩回原地（均县，现在的丹江口市）搞地下工作，闹革命。
1927年9月，中共均县筹委会成立，陈敬轩任苏维埃政府县长。后来，陈敬轩又任枣阳苏维埃政府县长。
1928年8月，陈敬轩任命为湖北省苏维埃政府中共特委，地下共产党总负责人，均县、谷城、光化（现在的老河口）、房县、枣阳四方联络站负责人。同时，任均县苏维埃政府县长。
1930年8月，由于国民党怀疑刘新三（又名刘鼎三，是青山冈人）是共产党员，在土关垭汤湾被捕。经打听要往襄阳解押，陈敬轩与地下共产党员张志新带兵在戴家湾鄢家垭子提前埋伏在山顶，营救中共均县县委书记兼管档案的刘鼎三。当解兵经过时，直冲山下，俘虏国民党兵一个排，经教育解散，营救获胜，并缴获了敌人三十余条枪。
1931年陈敬轩配合贺龙率领的红三军，积极发动群众，组织群众，宣传共产党宗旨，共产党为老百姓打天下，共产党必胜的发展趋势，建立红色政权和革命武装。当时陈敬轩组织的地下革命武装强大，作战用的马匹就有二三十匹，人们称为骑兵独立团，配合贺龙主力军作战作出了一定的贡献。在1931年期间，贺龙和陈少敏两位领导到达陈敬轩家，了解群众基础，陈敬轩在均县、谷城、老河口（光化）、枣阳等地，发动群众，群众基础很好，确定在洪湖会师。从那以后，陈敬轩率人马从浪河向房县发展。到房县红花朵驻扎了三天。又转到保康穴马河驻扎两天，从保康穴马河到南漳佘店。在佘店的夜晚遇到了国民党军队一个连，陈敬轩派人夜晚摸岗偷袭，获胜。第二天转战河南驻马店，消灭国民党一个营，战斗持续一天半，获胜。接着又到徐州与国民党开火，伤人过多。随后转到洪湖，与贺龙会师。会师之后，贺龙和陈敬轩部署准备从洪湖转移，防止国民党袭击。贺龙带兵在前面，陈敬轩在后面，从洪湖转移的途中，不幸遭遇国民党埋伏，等大部队走得快完了的时候，伏兵在后面围追，后半被拦腰截断，并围困在山冈，四周被包围，战了三天三夜，粮尽。陈敬轩身上多处受重伤。大腿骨被打断，浑身鲜血直流，成了个血人。战马被国民党兵用绊马索绊倒，击毙。陈敬轩被捕。押到光化国民党李宗仁（五战区司令长官，管辖襄樊、老河口、均县一带）的第五军区监狱，坐牢。在监狱里，敌人用尽各种苦刑，用压杠压遍全身，全身骨头都压断完了，三个月后，生命垂危，奄奄一息，无奈送回家就去世了。
